우리복지시민연합

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[맷돌생각] 4월 집중 회원확충운동을 시작하면서...

2015.04.06

글쓴이 : 복지연합

‘우리복지시민연합’을 여전히 ‘우복연’이라고 부르는 이들도 있고, ‘우리복지’, ‘시민연합’ 등으로 바쁠 때 줄여서 부르기도 한다. 잘 아는 사람들도 헷갈리는데 일반시민들이 ‘우리복지시민연합’ 단체 명칭을 정확히 기억하고 쓰기에는 아직 단체의 위상이 그리 높지 않다.

우리복지시민연합 전신인 ‘우리사회복지연구회’의 약칭이 ‘우복연’이었다. 그런데 ‘우복연’이라는 동명이인[同名異人]으로부터 항의 아닌 항의를 받고, 그리고 얼마 후 조직을 확대하여 본격적인 복지운동을 펼치고자 1998년 우리복지시민연합을 창립하면서 약칭 ‘복지연합’으로 통일했지만 처음부터 아시는 분들은 여전히 ‘우복연’이다. IMF로 인해 실업자가 200만에 이르고 신자유주의가 본격화되면서 복지연합은 한국사회에 한 가닥 희망과 방향을 찾고자 태동했다.

그 당시만 해도 복지운동단체가 거의 없던터라 굳이 지역을 넣을 필요성을 느끼지 못했고, 우리말인 동시에 누구나 쉽게 인용하는 ‘우리’라는 단어의 매력에 푹 빠져 200명의 창립회원으로 ‘우리복지시민연합’이 만들어졌다.

2천년대 초반은 시민운동의 전성기였지만, 복지연합 회원 수는 창립 때와 비슷한 200명 수준이었다. 지금은 시민운동의 위기라 한다. 그러나 현재는 매월 540명 정도가 꼬박꼬박 후원회비를 내고 있다. 위기는 기회이듯, 1,000명의 회원이 참여하는 복지연합을 그려 본다.

이를 위해 매년 회원 집중확충운동을 펼치지만, 이것도 매년 하다 보니 관성화되고 하는 사람만 늘 하다 보니 피로감이 누적되고 있다. 단체참여 경험이 없으니 주위에 권하기도 힘들고, 인지도가 낮고, 단체의 성격과 내용을 한마디로 설명하기도 애매하다.

창립 후 복지연합은 ‘복지운동의 구심’, ‘지역운동의 버팀목’ 역할을 수행하기 위해 노력해 왔다. 과거 복지는 특정대상에게 시혜적이었지만, 지금의 복지는 보편적 권리로, 제도와 예산을 넘어 우리 미래의 전망인 복지국가를 포함한 정치체계의 변화까지 확장되었다.

이러한 정세 속에 함께하는 시민이 많을수록 복지연합은 더 많은 역할을 할 수 있다.
이번 기회에 더 많은 사람들이 복지연합에 참여하길 기대하면서...

출처: 함께하는 세상 2015년 4월 통권 211호

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