 |
첫화면 |
| 활동뉴스 |
| ☜ 목록 |
시드니에서 박진국이었습니다!2006.10.20 글쓴이 : 복지연합 |
|
|
시드니에서 박진국이었습니다! 이곳 시드니에 온지도 벌써 4개월이 지났다. 대학을 졸업하기 전에 보다 넓은 세상을 경험하고 싶다는 생각에 무작정 이곳으로 왔지만, 처음에는 낯선 문화와 환경에 집밖을 나기기도 두려웠었다. 하지만 이제는 어느 도 적응이 돼서 별 어려움 없이 잘 생활하고 있다. 지금까지 경험하지 못했던 색다른 환경을 접하면서 느껴지는 것들은 나의 시야를 더욱 넓혀준 것 같아서 나의 정을 후회하지 않게 만들어 주기에 충분하다. 이곳에 살면서 내가 눈여겨 본 것은 다양한 인종구성에서 나타나는 문화의 다양성, 그리고 호주복지제도의 진적인 모습이다. 사회복지학을 전공하는 나로서는 무래도 여러모로 우리나라와 비교하면서 많은 것을 생각하게 된다. 시드니는 워낙 다양한 인종들이 살다보니 다양한 문화를 체험할 수 있고, 다양한 나라의 사람들을 만날 수 있다. 수많은 인종이 살고 수많은 언어가 사용되지만 인종간 갈등이나 문화적 충돌은 느껴지지 않는다. 다양성의 존중이라는 것을 통해 그러한 것들이 잘 융합되어 있는 것이다. 비단 여러 인종간 융합 뿐 아니라 동성애자에 대한 인식도 긍정적이어서 그들의 성적 취향을 인정하여 차별하는 모습은 전혀 찾아 볼 수 없다. 실제로 내가 사는 곳 가까이 동성애자 거리가 있는데 매년 여름 이곳에서 성대한 동성애자 축제가 열린다고 한다. 사회복지를 공부하면서 배우게 되는 중요한 가치 가운데 하나인‘다양성의 존중’을 여기서는 정말 실감할 수 있다. 또 하나 내가 눈여겨 본 점은 호주의 복지제도이다. 호주는 아무래도 영국의 영향을 받아서 복지정책은 분명 우리나라보다 훨씬 앞선 모습을 보이는 것 같다. 내가 일부러 호주의 복지정책에 대해 조사해 보거나 하지는 않았지만, 내가 보고 듣는 것만으로도 분명 우리나라와는 다른 모습을 보인다. 우선 가장 쉽게 눈에 띠는 점은 장애인을 위한 편의시설 설치이다. 거의 모든 버스가 저상버스이고 장애인용 자리가 널찍이 마련되어 있다. 전철도 마찬가지이다. 또한 어떠한 건물이던지 장애인용 주차장이 가장 좋은 자리에 확보되어 있고 장애인용 화장실이 마련되어 있다. 장애인들이 쉽게 어디든지 이동하고 시설을 이용할수 있는 것이다. 실제로 카페나 식당에서 휠체어를 탄 장애인이 비장애인들과 함께 식사를 하는 모습을 종종 볼 수 있었다. 그리고 또 하나는 이곳의 출산정책이다. 호주는 영토에 비해 인구가 너무 적어 국가가 적극적으로 출산장려 정책을 펼치고 있다. 출산을 할 경우 일시 지원금으로 4천달러(약 300만원)을 지원해 주고 다양한 서비스를 제공한다. 일단 아이를 낳기만 하면 그 뒤로는 돈이 전혀 들지 않는다고 할 만큼 많은 지원을 해 준다고 한다. 세계최저 출산율을 보이는 우리나라와 비교하면 참 많은 것이 다르다는 것을 알 수 있다. 물론 이러한 복지정책을 곱게만 보는 것은 아니다. 여기도 노숙인이 있고 그래서 어떤 사람들은 과도한 복지제도가 노숙인을 증가시킨다고들 한다. 또 과도한 출산 지원정책은 미혼모 증가의 원인이 된다는 주장도 있다. 그리고 특히 이곳에서 만난 한국사람들은 호주인들이 일을 안해도 돈이 나와서 게으르며 노후걱정이 없으니 돈을 벌 생각도, 꿈도 없다고들 한다. 하지만 내가 느끼는 점은 다르다. 내가 보기에는 정말 인생을 여유롭게 살며 즐기면서 사는 모습이다. 큰돈을 벌지는 못해도 주말이면 가족과 함께 여행을 즐기는 삶의 여유를 가지고 인생 자체를 풍요롭게 가꿀 줄 아는 모습으로 비춰진다. 내가 만난 한 호주인 친구는 앞으로 무슨일을 해서 살아갈지 정하지 못했단다. 하지만 그는 파트타임으로 일한 돈을 열심히 모으고 있다. 세계일주를 하기 위해서… 내가 한국에서 살아도 그렇게 할 수 있을까? 당장 내년에 졸업해서 취업을 걱정해야 하는 나는, 아니 나뿐만 아니라 대한민국의 모든 젊은이들이 앞으로 살아갈 걱정을 하며 취업스트레스에 시달리고 있는 모습보다는, 미래에 대한 걱정없이 호주처럼 자기가 하고 싶은 것을 하며 삶을 즐길 줄 아는 모습이 무척이나 부럽다. 보다 나은 복지제도가 국민들의 삶에 어떠한 영향을 미치는지, 나는 외국의 생활을 통해 보다 진지하게 생각해 보게 되었다. 이제껏 이곳 시드니에서 느낀 점을 이렇게나마 두서없이 정리해 보니 참 많은 것을 배우고 깨우치게 된 것 다. 이제 한달후에는 시드니 생활을 접고 호주의 여러곳을 여행하려고 계획중이다. 긴 여행이 될 것 같지만, 또한 나에게 많은 경험과 추억을 주리라 의심치 않는다. 다음에는 그 여행을 통해 내가 경험한 것들을 늘어놓을 수 있는 기회가 있기를 바란다. * 경북대 사회복지학과를 휴학중인 박진국 복지연합 회원이 시드니에서 소식을 보내왔습니다. * 함께하는 세상 10월호 기사입니다. |
| ☜ 목록 |