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[해뜨는집이야기]천상에서 지상으로2005.11.02 글쓴이 : 복지연합 |
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나는 종종 아기들이 지상의 세계가 아닌 천상의 세계에 속해 있다고 느낄 때가 있다. 아기들이 말이라는 언어를 본격적으로 사용하기 이전에 내지르는 아름다운 목소리를 들을 때면 그런 느낌이 더욱 강하다. 뭐라고 표현할 수 없을 정도로 감미롭고 포근한 톤의 목소리가 나를 필요로 할 때면, 나도 모르는 새 얼굴에는 미소가 피어나고 두 눈을 동그랗게 맞추면서 목소리의 주인에게 이끌려 가게 된다. 자음과 모음의 조합이 분명치 않은 옹아리, 목구멍을 간지르는 듯한 그 소리들은 정말 신비롭다. 혜성이는 이제 조금씩 천상에서 지상의 세계로 내려오고 있는 것 같다. 입술을 앙다문 채 생긋 미소를 흘리면서 깍! 소리를 내지를 때나 "어뿌빠!" 하면서 엄마 등 뒤에 메달릴 때의 느낌은 너무나 달콤하고 포근하다. 의미를 알 수 없는 웅얼거림, 주먹만한 조그만 얼굴에 담긴 햇님처럼 환한 커다란 웃음, 단순한 표정놀이에도 온 몸으로 화답하며 자지러지는 웃음으로 보답하는 순전함 앞에서 나는 천상을 보곤 한다. 그런데 뭔가 지 맘에 안 들 때면 도리질과 손사래를 치며 강하게 거부의사를 보이는데, 이럴 때 내지르는 소리에서는 영락없이 고집스런 사내아이의 목소리가 난다. 울음소리도 조금씩 변하고 있다. '응애 응애'는 이제 건너온 지 벌써고, 악을 쓰며 울어대는 일이 잦아지고 있다. 그게 훨씬 잘 먹힌다는 걸 벌써 익힌 것일까? 그래도 아직 혜성이는 천상의 세계에 머무는 시간이 더 많은 것 같다. 아기들이 천상의 세계에 살고 있다는 느낌을 처음 받은 건 혜진이를 키우면서다. 혜진이는 상대적으로 혜성이에 비해 훨씬 오래 천상에 머물렀던 것 같다. 아이가 꽤 자라 서 너 살이 될 때까지도 솜사탕 같은 포근함을 목소리에서 느끼게 했고, 10살이 된 지금도 가끔 그 달콤한 목소리로 나를 황홀경에 빠뜨리곤 한다. 어떤 이는 혜진이가 나이에 비해 말투가 너무 애기 같다고 하기도 한다. 말투와는 별개로 혜진이는 정확한 표현을 선호하는 경향이 있는데, 수줍음이 많아 말수가 적은 탓에 소극적인 아이로 비춰지곤 한다. 혜진이는 아직 천상의 세계에 꼬리나마 걸치고 있는 게 아닐까 싶다. 마흔 중반에 다시 새댁으로 돌아가 천상의 세계를 느끼게 해주는 우리 아들. 티끌 하나 없는 맑은 눈동자를 통해 부모를 천상으로 이끄는 고귀한 아이. 자식은 이렇게 순간마다 부모에게 천상을 보여주며 깨어있도록 하는데, 부모는 도달할 수 없는 천상이라 너무 쉬이 포기하고 오히려 아이를 지상으로 끌어내리는 건 아닌지 모르겠다. 설혹 천상에 머무는 시간이 너무 길어져 세상 물정 익히는 게 늦을지라도, 나는 내 아이들이 조금이라도 더 오래 천상의 세계에 머물러 있기를 바란다. 2005. 9. 6 ▣ 김명희「해뜨는집」엄마 ♧ 함께하는 세상 9월호에 실린 글입니다 |
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