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[일상으로의 초대] 오지에서 나를 찾다2007.11.27 글쓴이 : 복지연합 |
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[일상으로의 초대] 오지에서 나를 찾다 내가 근무하는 경북 영양은 대한민국에서 손꼽히는 오지 중 하나이다. 인접한 봉화, 청송을 함께 묶은‘BYC’라는 이니셜 애칭(?)은 아직도‘궁벽’의 상징으로 통한다. 그러나 오지라는 말은 그만큼 사람의 손때가 묻지 않은 청정지역이라는 말. 인간이 극성 떨지 않으니 자연이 제 모습을 찾는 건 당연한 이치리라. 소나무들은 빌딩 사이 옹색하게 낀 것이 아니라 당당하게 자리를 차지하고 있고, 멸종하다시피 한 반딧불이가 밤을 밝힌다. 작년 2월, 첫발령지인 일월면사무소에서 나름의 기대와 신념을 가지고 현장에 뛰어든 나는, 초보사회복지사들이 대부분 그러한 것처럼 다소 들떠있었다. 학교에서 배운 논리정연한 이론과 기술을 바탕으로 클라이언트들에게 최적의 복지서비스를 제공하겠다는 사명감으로 현장에 임했지만 기다리고 있던 농촌의 팍팍한 현실은 나를 여지없이 당황하게 만들었다. 마을에서 아기의 울음소리가 끊어진지 오래인 곳. 굳이 한미FTA까지 들먹이지 않더라도‘의료’와‘교육’등 농촌지역에 산적한 현실적인 문제들이 근본적으로 해결되지 않고서는 도저히 답이 보이지 않는 것 같았다. 최적의 복지서비스는 고사하고 그때그때 내려오는 일반 공문처리와 행정적인 업무에 매달리느라 시간을 다 보내고 있었다. 지도에도 나와있지 않은 자연부락과 도시의 구(區) 하나 크기의 관내에서 이쪽 저쪽 골짜기를 이동하다 보면 몇군데 다녀보지도 못하고 서산의 해는 뉘엿뉘엿 저물어가고 있었다. 사회복지전담공무원은 매달 수급자들에게 급여와 수당을 지급하는 돈 주는 사람일 뿐인가 하는 자괴감마저 들곤 했다. 흔히 교과서에 등장하는 클라이언트는 자신이 처한 상황에서 어쩔 줄 몰라 하며 도움의 손길만을 간절히 바라는 수동적인 모습이지만 현장에서 접한 클라이언트는 자신의 권리에 대해 능동적이며 자신의 요구관철을 위해 적극적으로 발언할 줄 아는 사람들이었다. 하루가 멀다하고 사무실로 찾아와 술에 취해 억지를 부리는 할아버지, 자격기준이 안되는 독거노인이 시골에서 먹고 살기 막막하다며 정부가 대책을 세워줘야 하지 않느냐고 항변하는 어르신, 속시원한 해답도 내놓지 못한채 매번 똑같은 질문에 똑같은 대답을 하는 나. 그분들의‘우짜든동 해주소!’라는 한마디면 지금까지의 내 열마디는 다 소용없어지는 것이었다. ‘이곳에서 사회복지사로서 나의 역할은 어떠해야 하는가.’이 무렵 나의 고민은 자연스레‘지역사회조직’이란 부분으로 옮겨가고 있었다. 더이상 새로운 것을 기대할수 없다면 기존에 있는 것에서 새로운 것을 찾자는 생각이 들었다. 짧다면 짧은 기간이지만 정책의 최일선에서 근무하며 가장 절실하고 아쉬웠던 부분이 바로 지역사회와의 연계 및 연대에 관한 부분이었다. 특히 자원과 수행기관이 절대적으로 부족한 농촌지역에서 이런 공동체 형성의 노력없이는 일개(?) 사회복지전담공무원의 역할은 미미할 수밖에 없다는 게 감히 나의 생각이다. 복지의 현장이 학교든 병원이든 읍면동사무소이든 간에 그조직에 귀속된 일에만 매달리다 보면 사회복지사 본연의 모습을 잃어가지 않을까 하는 우려가 든다. 물론 그러한 점을 극복하기 위해선 사회복지사로서 부단한 자기계발이 선행되어야 할 것이다. 나 이전에 이곳에서 뿌리박고 계셨던 지킴이들, 오지라 불리는 영양에서 지역공동체를 위해 활동하는 많은 이들-교사, 성직자, 한학자 등-에게서 희망을 발견하고 있다. 이들과의 연계 및 연대를 통해 공무원조직 내에서 자칫 무기력해질 뻔했던 나 자신과, 잊을 뻔했던 공무원 이전에 사회복지사로서 내 본연의 모습을 찾아가고 있는 중이다. * 필자 : 조성대 회원 / 사회복지전담공무원, 경북 영양군 일월면사무소 근무 * 출처 : 함께하는 세상 11월호(통권 122호) |
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