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지난 날의 추억이 있는 복지연합2008.09.24 글쓴이 : 복지연합 |
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[일상으로의 초대] 정혜인 회원을 만나다
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따르릉... 저 정혜인인데요. 5년전 유학간 후 처음 듣는 반가운 목소리다.
다음날 사무실로 찾아온 그녀와 이런저런 근황도 물어보고 맛난 점심도 함께하다가
문득 이번호 '함께하는세상'에 소개했으면 좋겠다고 제안을 했다.
아직도 혜인씨를 알아보는 이가 복지연합내에 적잖이 있기 때문이다.
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그녀는 2000년 평리동 사무실 시절, 사회복지학과 대학원을 다니면서 우연히 복지연합을 접하게 된 것이 계기가 되어 4개월 동안 직접 복지연합에 상근도 했다. 그 당시 처음으로 사회복지종합강좌인‘복지아카데미’(연2회 총 55강좌)를 전, 후반기로 나누어 시행했는데 정혜인씨는 그때 기획과 실무책임을 맡았었다. 월요일부터 금요일까지 5주간 매일 개최되다보니 에피소드도 많았다는 것. 반 이상의 강사분들이 서울 등 타지역에서 오다보니 지금이야 KTX도 있어 편리하지만 고속버스로 오다가 차가 막혀 한시간 반이나 지각하는 경우도 발생했다. 그 시간을 때우기 위해 진땀을 뺀 경우도 있다고….
평리동에서 중구 북내동으로 2002년 사무실을 옮길때, 보증금이 부족하여 회원들로부터 1,100만원을 빌린 적이 있다. 당시 혜인씨도 200만원을 선뜻 내놓았다. “200만원을 기부하지 못해 오히려 죄송하다”는 혜인씨. 유학으로 인해 연락이 되지 않다보니 아직도 혜인씨에게 100만원을 갚지 못하고 있다는 후문..(죄송해요~)
지금도 그렇지만, 당시에는 단체 살림이 워낙 어려워 뭐 수익사업 할 것이 없나 고민하던 때였다. 샌드위치 등을 함께 파는 커피점을 하기로 결정하고, 김명희 현 대안가정운동본부 사무국장과 함께 경북대 북문 부근 이곳저곳 시장조사까지 했다던데… 결국은 수포로 돌아갔지만, 복지연합을 사랑하는 그녀의 마음을 엿볼 수 있는 부분이다.
학생비자에서 노동비자로 바꾸기 위해 잠시 귀국한 정혜인씨는 피츠버그대학에서 사회복지와 국제개발석사 과정을 마치고 07년부터 시카고에 있는‘Heartland Alliance’산하의‘International Children’s Center’에서 family reunification specialist로 근무하고 있다고 한다.
이 기관은 미연방정부와 계약을 맺고, 보호자 없이 비합법적으로 미국에 입국한 미성년자들을 임시로 보호하면서, 이들을 미국내의 보호자나 본국으로 안전하게 이송하는 일을 하고 있다. 전세계에서 다양한 이유로 입국하는 아동ㆍ청소년들은 불법취업, 가족상봉, 난민신청, 국제인신매매 등으로도 들어오는 경우가 허다하다고 전하는 혜인씨는 무척 가슴 아픈 사연과 이야기가 너무 많다고 안타까워했다. 대부분 아동들이 영어를 못하기 때문에 보통 7~8개의 언어가 센터에서 사용되고 있고, 아동들의 문화적 충격을 최대한 줄이기 위해 직원들도 다양한 국적을 갖고 있단다. 잘 해주고 싶은 의욕과 해 줄 수 없는 현실과의 차이로 스트레스가 심하지만, 반면에 배우는 것도 많다고 직장생활의 경험을 전하는 혜인씨. 비록 지면을 통해 인사하지만, 우리복지시민연합 10주년 축하의 말도 잊지 않았다.
“지난 세월 여러 어려움도 있었지만 꾸준히 성장한 것처럼
앞으로도 계속해서 발전하는 복지연합이 되길 바랍니다. 모두들 건강하세요."
▣ 정리 / 은재식 사무처장
◈ 이글은 함께하는세상 통권 132호(08년9월호)에 실린 내용입니다.
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