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세계굶주림지도 - 당신이 몰랐던 기아의 진실
토머스 J. 바세트 · 알렉스 윈터-넬슨 지음
‘그들은 왜 여전히 굶주리는가?’
『세계굶주림지도』 라는 어쩌면 독특하다 할 수 있는 제목을 단 이 책은 바로 이 질문에서부터 시작한다. 21세기 최첨단 산업사회로 인간문명이 극도로 발달했다고 하는 지금, 이 시대에, 그들은 왜, 여전히 굶주리는가?
그 이유를 찾기 이전에 먼저 1부에서는 어디에서 굶주림이 발생하는지 영양실조 지표를 통해 분석하며 설명한다. 다소 어렵게 느껴질 수 있는 식량 가용성 지표라든가, 영양 부족률 지표는 색색깔로 구분된 지도와 도표를 보면서 보다 직관적으로 이해할 수 있게 된다. 하루 필요량 대비 식량 공급률 지도, 영양부족 인구율 지도, 하루 2달러 미만을 사는 인구율 지도 등 다각도에서 분석한 객관적인 자료를 풍부하게 담고 있으며, 한가지의 분석기준으로 그려진 지도가 정치적으로 왜곡될 위험성을 설명하고 있다.
2부에서는 본격적으로 굶주림이 발생하는 이유를 국내 자원, 기술, 기관과 권력의 관계, 굶주림을 악화시키는 조건과 사건 등을 들어 상세히 기술하고 있다. 인적자원의 변화나 교육 수준과 기술의 변화, HIV/AIDS나 말라리아 등의 병, 안전하지 않은 식수와 부실한 위생, 식량 가격 변동, 전쟁 등의 정말이지 다양한 요인들이 굶주림을 발생시키고 강화시키는데 일조하고 있다. 이 다양한 요인들에 대해서 하나하나 상세히 설명하고 있기 때문에 다양한 각도에서 기아 문제에 대해 이해하는데 큰 도움을 얻을 수 있다. 하지만 이 책을 읽는 궁극적인 목표는 이런 객관적 사실에 근거한 이해로 지식을 충족하는 데서 만족하는 것이 아니라 이러한 사실을 바탕으로 보다 기아 문제를 비판적이고 분석적으로 바라볼 수 있도록 하려는 것이다.
굶주림이 발생하는 이유는 인구 증가나 환경문제, 자원 등에 있는 것이 아니라, 사실상 상당히 정치적인 문제이며, 분배의 문제에 가깝다. 기아 문제를 자꾸만 외부적인 문제로 돌리고 사실상의 문제를 덮어두려 하지만 사실은 한 나라의 정치력이 다른 나라에 비해 부족할 때 그 나라가 원하는 방식대로 따라갈 수밖에 없는 상황이 문제의 핵심이다. 그리고 한 나라 안에서도 분배의 불평등으로 인해 한쪽에서는 빈곤과 기아가 만연하며, 다른 한쪽에서는 비만이 사회적인 문제가 되고 있는 것이 현실이다. 한 예로 브라질에서는 온 나라가 먹을 수 있는 식량이 충분하지만 그럼에도 불구하고 영양 부족이 만연해 있다. (이 또한 책에 수록된 지도를 통해 분석적으로 이해할 수 있는 사실이다.) 따라서 브라질의 기아 전략은 빈곤 감축과 재분배가 더욱 핵심적인 요소가 되어야 한다고 저자는 주장하고 있다.
사실 브라질까지 멀리 가지 않더라도 우리나라만 하더라도 충분하다 못해 넘칠 정도로 한 해 동안 생산되는 식량이 많고 잉여생산물 또한 많다. 그럼에도 불구하고 사실은 아직도 일차적인 영양 부족에 시달리는 계층이 존재한다. 우리나라는 기아문제와 상관이 없다는 인식이 존재하지만 사실상 우리의 눈에 보이지 않을 뿐 아직까지 상존하는 문제이며, 최소한의 굶주림을 벗어나기 위해 필요이상으로 일해야만 하는 인구 비율까지 따진다면 심각한 수준이라고 볼 수 있다. 최소한의 생존을 유지하기 위해 우리는 얼마만큼 장시간 노동을 해야 하며, 노동의 기회조차 얻지 못하는 노인, 아동청소년, 여성, 실업청년들은 어디에서 돌파구를 찾아야 할 것인가?
당신이 몰랐던 기아의 진실을 다룬 『세계굶주림지도』를 통해 세계의 상존하는 기아 문제에 대한 진실과 우리가 무엇을 할 수 있을지 찾는 동시에 우리의 현재는 어떠한지 다시금 진단해보며 우리사회를 변화시키기 위해서는 어떻게 해야 할지 생각해보는 기회를 갖길 바란다.
글. 이윤영
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