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[회원 초대석(19)] 초고령사회 어찌할 것인가?2025.08.19 글쓴이 : 복지연합 |
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초고령사회 어찌할 것인가? ‘회원 초대석’ 19번째 초대손님은 김창규 회원입니다. 김창규 회원은 1998년 11월 회원 가입한 복지연합 창립회원으로, 사회복지법인 ‘함께하는마음재단’ 상임이사로 있습니다. 그동안 노인복지·노인일자리 분야에서 오랫동안 활동하면서 쌓은 경험과 지식을 바탕으로 최근 ‘초고령사회 어찌할 것인가’ 책을 발간했습니다. 지난 6월 말 대구중구노인복지관 관장으로 퇴임한 김창규 회원은 7월 16일 우리복지시민연합 회원모임인 ‘어쩌다 시니어’ 발족 북콘서트 강사로 함께 했습니다. 이번 호에서는 우리 사회의 화두 중 하나인 초고령사회에 대해 얘기를 나눠보겠습니다[서면 인터뷰 : 은재식 사무처장]. <질문 1> 인터뷰에 응해주셔서 감사합니다. 본인 소개와 더불어 사회복지현장과 어떻게 인연을 맺게 되었는지 궁금합니다. 사범 대학을 졸업 후 사회생활을 하다가 그만두고, 대학원에서 사회복지전공을 한 후 2000년도 사십이라는 늦은 나이에 현재의 법인에 입사하여 시니어클럽, 노인복지관 등 사회복지실천현장에서 25년간 근무를 하였습니다. 현재는 퇴직 후 사회복지법인 함께하는마음재단 상임이사로 몸담고 있습니다. <질문 2> 사회복지현장의 시설장 정년퇴임은 만 65세로 지난 6월 말로 퇴직하셨습니다. 다양한 복지현장을 경험하셨는데, 퇴직 소감을 먼저 여쭤보고 싶습니다. 돌이켜보니 사회복지현장은 내가 잘할 수 있고 또한 가치있는 일이었기 때문에 참으로 의미있고 유익한 삶의 현장이었습니다. 후회없는 시간이었습니다. 퇴직은 단순히 ‘일을 그만두는 것’을 넘어, 한 사람의 삶의 방향과 정체성, 그리고 새로운 삶의 전환점을 의미하는 중요한 사건입니다. 그러나 저의 경우 퇴직 후 바로 같은 일을 하고 있어 새로운 삶의 전환이라기보다는 회향(回向)이라는 측면에서 오히려 감사한 마음으로 임하고 있습니다. <질문 3> 우리 사회도 초고령사회로 접어들었습니다. 퇴직에 즈음하여 ‘초고령사회 어찌할 것인가’ 책을 쓰게 된 동기가 궁금합니다.  책을 발간한 첫째 이유는 초고령사회를 먼저 경험하고 있는 일본의 상황과 정보를 우리 사회에 소개함으로써 사회적 물음을 던지고 경각심을 일깨우기 위함입니다. 둘째는 우리 대구 지역 사회복지현장은 외부 정보를 수용하는 데 다소 소극적으로 보이는데, 이러한 문제의식을 지역 사회복지 종사자들과 공유하여 초고령사회에 대한 공감대를 폭넓게 조성하기 위해서였습니다. 셋째는 사회복지 생활을 마감하면서 선배 사회복지사의 축적된 경험과 지식을 후배 사회복지사에 전달하고 지역사회복지현장에 도움이 되고자 하는 마음에서 출간하게 되었습니다. <질문 4> ‘초고령사회 어찌할 것인가’ 책에서 김창규 회원이 전달하고자 하는 주된 메시지는 무엇일까요? 일본의 초고령사회 상황에 대해서 정부 차원, 지자체, 지역사회, 시설들, 당사자들이 어떤 실천적 정책과 자세로 대응하고 준비하고 있는가를 알리고자 했습니다. <질문 5> 한국 사회보다 15년 일찍 일본은 초고령사회를 겪고 있다고 합니다. 책 부제도 ‘오늘의 일본을 통해 내일의 나를 준비한다’고 되어 있듯이, 특별히 소개하고 싶은 일본 사례가 있다면? 초고령사회는 돌봄의 사회이고, 인지증(치매)을 가진 노인들의 대폭 증가를 의미합니다. 일본은 인지증을 국민병으로 인식하고 심각한 사회문제로 받아들이고 있습니다. 일본 정부는 이에 대해 인지증 관련 시책을 종합적이고 계획적으로 추진하고 있는데, 인지증을 앓는 사람을 포함한 국민 개개인이 그 개성과 능력을 발휘하고, 서로 존중하며 공생하는 활력있는 사회를 추진하고 있습니다. 특히 존엄적 돌봄과 자립을 강조하고 있는 지자체와 비영리법인과 시설 사례들이 많습니다. 둘째는 건강한 노후를 보내고자 하는 액티브 시니어 사례들을 소개하고 있습니다. <질문 6> ‘치매’를 ‘인지증’으로 표기한 이유가 있나요? 일본의 경우 ‘인지증’으로 바꾼 후 어떤 변화가 있나요?  ▲ 후쿠오카시 '인지증 프레네들리센터' ‘치매(癡呆)’라는 용어는 ‘어리석고 아둔하다’라는 의미여서, 일본은 ‘인지능력의 장애, 저하’라는 뜻을 담아 20년 전부터 ‘인지증’이라는 용어로 바꾸었고, 2012년부터 오렌지플랜(인지증 대책 추진 5년 계획)을 마련하여 인지증 예방 및 지원체계를 정비해 가고 있습니다. 일본 산업계에서는 ‘인지증 장벽 없애기’ 대책을 추진하고 있고, 국가 대책에 앞서 각 지자체는 지역 사업자와 제휴하여 인지증을 배려한 마을 만들기 사업을 추진하고 있습니다. 대표적으로 후쿠오카시는 ‘인지증 프렌들리센터’ 운영을 통해 인지증 친화도시를 만들고 있고, 한 비영리법인은 인지증에 대한 사회적 편견을 깨는 활동으로 인지증을 가진 사람과 전국 마라톤 프로젝트를 실시했으며, 또 다른 비영리법인은 지역사회내에서 인지증 카페를 운영하고 있습니다.  ◀ 전국 마라톤 프로젝트<질문 7> 일본과 비교해 한국의 초고령사회 준비는 어떻다고 생각하나요?  ◀ 비영리법인 운영 인지증 카페일본은 2007년부터 이미 초고령사회로 들어선 나라입니다. 한국은 2024년 말에 초고령사회에 진입했죠. 15년 이상의 한일 격차를 두고 있지만, 일본 초고령사회에 일어나는 현상들은 한국에서도 이미 나타나고 있습니다. 한국의 초고령사회 준비는 정책과 인식적인 두 가지 측면에서 매우 늦고 부족한 것이 현실입니다. <질문 8> 향후 활동 계획이 궁금합니다. 퇴직 후의 시간은 자유롭지만, 노동시장에서의 활동은 제한적이고, 상대적으로 사회공헌 차원 활동의 기회가 더 많이 주어지리라 봅니다. 현직에 있으면서 신념을 가졌던 부분이 초고령사회에서의 ‘노인의 존엄과 역할’이었는데, 그동안 경험과 지식을 바탕으로 ‘신념’을 ‘사회화’하려는 계획을 갖고 있습니다. <질문 9> 우리복지시민연합 회원모임 ‘어쩌다 시니어’ 발족 북콘서트를 하셨는데, 퇴직했거나 퇴직을 앞둔 분들에게 하시고 싶은 말씀은?  ▲ 우리복지시민연합 '어쩌다 시니어' 발족 북콘서트(7.16) 퇴직은 인생의 끝이 아닌 리타이어(Retire)! 즉, 인생의 타이어를 갈아 끼우는 전환의 시간이라 생각합니다. 혹자는 퇴직을 노동으로부터의 탈출이라 하지만, 그렇다면 어디로 탈출할 것인가? 이것이 여전히 숙제입니다. 삶의 참가치를 발견하고 실현하는 소중한 기회의 시기가 되었으면 합니다. ※ 인터뷰에 감사합니다. <출처> 우리복지시민연합 월간 '함께하는 세상' 통권 335호(2025년 8월호) |
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