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[사무처 에피소드] 눈 쌓인 민주지산에서 민주(民主)를 부르다 등2026.02.11 글쓴이 : 복지연합 |
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눈 쌓인 민주지산에서 민주(民主)를 부르다. <은재식 사무처장> 올해의 첫 원정 산행지로 충북 영동의 민주지산을 택했다. 휴양림 어귀, 제설이 닿지 않은 길은 도리어 반가운 장애물이 되어 우리를 마을 어귀에 멈춰 세웠다. 어쩔 수 없이 시작된 도보 산행은 오히려 축복이었다. 마을에 차를 두고 오른 임도 위에는 그 누구의 발자국도 허락하지 않은 완벽한 정적이 쌓여 있었다. 누구의 흔적도 없는 순백의 비단길이 끝없이 펼쳐졌다. 그 순간 동심으로 돌아가 눈 위에 대자로 누워보았다. 푹신한 눈 위로 몸을 던져 누우니 시리도록 파란 하늘이 가슴 안으로 쏟아져 들어왔다. 눈 덮인 산이 나를 부르는 소리에 몸을 일으켜 다시 걸음을 옮겼다. 임도를 따라 한 시간 남짓 걸었을까, 작은 이정표 하나가 정상의 방향을 가리키고 있었다. 길은 이내 가팔라졌고, 마지막 '헐떡고개'에서 가쁜 숨을 몰아쉬며 도마령에서 오는 길과 합류했다. 그리고 5분 뒤, 드디어 민주지산의 정상에 발을 딛었다. 정상석 앞은 이미 풍경을 담으려는 이들로 북적였고, 잠시 숨을 고르며 차례를 기다린다. 산행 내내 일행들과 '민주(民主)'의 의미를 되새겼다. 다음 날 찾아본 유래에 따르면 민주지산은 '민두름산'을 한자로 옮긴 이름일 뿐, 우리가 아는 민주주의와는 무관하다고 한다. 하지만 이름의 기원이 어떠하든 나는 그 눈 덮인 정상에서 소리 높여 '민주'를 외칠 수 있었다. 민주주의가 유린당했던 아픈 역사의 전철을 다시는 밟지 않기를, 이 깨끗한 눈처럼 우리 사회가 맑아지기를 간절히 기도했다. 우리가 민주지산을 간 이유다.  방수조차 되지 않는 낡은 등산화 속으로 스며든 냉기에 발끝이 몹시도 시렸다. 동상을 걱정하며 서둘러 하산하면서 집에 가자마자 새 겨울 등산화를 사리라 다짐했지만 바쁜 일상에 치여 어느덧 일주일이 흘러버렸다. 마침 오늘 대구에도 눈이 내린다. 집 창밖으로 보이는 앞산 정상의 하얀 설경이 다시금 나를 부른다. 주말이었다면 주저 없이 산으로 향했을 것이다. 내가 산을 찾는 이유는 명료하다. 오르는 동안 모든 시름을 잊게 하고, 저질 체력을 보강하고, 경제적 부담 없이도 무한한 풍경을 내어주기 때문이다. 비록 장비를 갖추는 데 작은 목돈이 들지언정, 산이 주는 위로에 비할 바는 아니다. 올겨울 간절히 바랐던 한라산 산행은 예약 인원 초과로 끝내 무산될 듯하다. 지난해 6월, 관음사에서 성판악까지 여덟 시간의 종주를 마치고 겨울의 한라산을 다시 꿈꿨기에 아쉬움은 더 짙게 남는다. 하지만 아쉬움은 또 다른 설렘의 시작이기도 하다. 언젠가 갈 설악산 공룡능선의 웅장한 자태를 꿈꾸며, 나는 다시금 산행을 준비한다. 문제는 체력이다.  따뜻한 봄날을 기다리며...<송원경 팀장> 지속된 한파 탓에 올해 1월은 유난히 춥게 느껴졌다. 추위를 유난히 싫어하는 나로서는 이 겨울이 하루라도 빨리 지나가기를 바랄 뿐이다. 지상철을 타고 출근하다 보면 팔거천이 보인다. 한파가 이어지던 날에는 흐르던 물마저 얼어붙어 있다. 그렇게 얼어 있는 팔거천을 바라보고 있으면 자연스레 어린 시절의 기억이 떠오른다. 그때는 지금보다 냇물이 훨씬 더 꽁꽁 얼어 있었고(시골에 살았던 덕분에), 동네 아이들과 모여 썰매를 타느라 정신이 없었다. 손은 얼어붙고, 가끔은 얼음이 깨져 물에 빠지기도 했다. 한번은 큰 사고로 이어질 뻔한 적도 있었지만, 뭐가 그렇게 좋았는지 추운 줄도 모르고 하루를 보냈다. 지나고 나서 돌이켜보면, 그 모든 순간들이 어느새 좋은 추억으로 남아 있다. 썰매 이야기를 하다 보니 집 마당에서 썰매를 만들어 주시던 아버지의 모습이 자연스럽게 떠오른다. 그 기억이 마음 한 켠을 따뜻하게 하면서도, 동시에 더없이 그립다. 다시는 돌아오지 않을 그 시절을 조용히 떠올리며, 오늘도 따뜻한 봄날을 기다려 본다. 회원 에피소드에 실을 회원분들의 원고를 받습니다. 일상에서의 소소하고 재미있는 얘기들을 A4 반장 분량 이내로 보내주세요. 관련 사진을 함께 보내주시면 더욱 좋습니다. 선정된 회원분들에게 5천 원 커피 쿠폰을 보내드립니다. ▶ 보내실 곳 : wooriwelfare@hanmail.net (제목 : 회원 에피소드) <출처> 우리복지시민연합 월간 '함께하는 세상' 통권 341호(2026년 2월호) |
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