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[초대석]애활오케스트라를 꿈꾸다2007.02.27 글쓴이 : 복지연합 |
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[초대석] 지난 해 연말 한 시민단체의 후원행사에서 천진한 아이와 같은 모습으로 트럼펫을 연주하던 노신사가 있었으니 그가 바로 [초대석] 두 번째 주인공, 사회복지법인 애활원 이상구 원장(69세)이다. 일생을 아동복지현장을 지켜온 그의 열정과 패기, 아이들에 대한 애정은 3시간에 걸친 인터뷰를 통해 고스란히 묻어났다. 은재식 사무처장 : 원장님을 처음으로 뵌 것이 1992년 경주에서 열린 아동복지시설연합회 심포지엄에서였습니다. 그 때 토론자에 대해 따끔한 질문을 하시던 모습이 인상 깊게 남아있습니다. 우선 원장님의 주요 경력을 소개해주시기 바랍니다. 이상구 원장 : 처음부터 사회사업가로서의 자부심을 갖고 시작한 것은 아닙니다. 23살부터 3년 동안 농촌계몽활동을 하다 1965년에 친 누님이 애활원을 개원하여 총무를 맡게 되었고, 1978년 3대 원장으로 취임하여 지금까지 애활원을 지키고 있습니다. 은재식 : 사회활동도 왕성하게 하시는 것으로 알고 있습니다. 현재 시민사회에 많이 참여하고 계시지요? 이상구 : 1972년부터 참길회 활동을 시작했습니다. 아시다시피 당시 시대상황이 시민단체 활동을 하기에 난관이 많았습니다. 사실 정보부의 협박을 받기도 했지요. 하지만 시민단체에 참여한 것은 다른 정치적 의도가 있었던 것이 아니라, 우리가 살고, 우리 아들이 살고, 우리 손자가 살만한 사회를 만들고자 하는 뜻에서였습니다. 그 인연이 오늘에까지 이어져 현재 대구환경운동연합과 참길회 등 시민단체와 관계를 맺고 있습니다. 은재식 : 지난해 연말 송년 행사에서 트럼펫을 연주하는 모습을 자주 뵈었는데요, 트럼펫과의 인연은 어떻게 맺으셨습니까? 이상구 : 중학교 때 밴드부 활동을 하면서 트럼펫을 불었는데, 그 후로 45년 동안 잊고 지냈습니다. 그런데 몇해 전 한 고등학교 앞을 지나는 길에 담장 너머로 들려오는 트럼펫 소리를 듣고 옛 기억이 떠오르더군요. 무작정 한 번 연주해보자고 청하였지요. 신기하게도 소리가 잘나는 거예요. 학생들도 놀라더군요. 그 때부터 본격적으로 트럼펫 연주를 시작해서 지금은 다른 악기들도 다룹니다. 또한 20대 시절엔 만능 스포츠맨이었어요. 지금도 술과 담배를 멀리하고 운동을 꾸준히 하고 있어 모르긴 해도 10대 폐활량과 같을 겁니다. 은재식 : 원내에서도 아이들에게 트럼펫 연주를 가끔 들려주시는지 궁금합니다. 이상구 : 매주 예배 때마다 하지요. 우리 아이들은 쉽게 좌절하고, 포기하는 특징을 갖고 있습니다. 해서 2007년의 목표를 아이들이 자신감을 찾을 수 있도록‘애활 오케스트라’를 만드는 것으로 잡았습니다. 우선 나부터 배워야 아이들을 가르칠 수 있으니, 매주 두 차례 연주모임에 참가하고 있어요. 그리고 아무리 좋은 것이라도 아이들에게 강제로 시켜서는 안 됩니다. 연주회 관람도 가고, 주일예배 때 내가 직접 트럼펫을 불러주면서 아이들에게 연주를 하고 싶은 마음이 생기도록 기다리고 있는 중입니다. 은재식 : 동기유발이 중요하다는 말씀에 전적으로 공감합니다. 이즈음에 독자들을 위해 애활원에 대해 간략하게 소개해 주시면 고맙겠습니다. 이상구 : 아동보호사업, 아동직업보도사업, 어린이집운영을 주요사업으로 하는 아동복지시설입니다. 가정파탄, 결손가정, 절대빈곤으로 인한 가정해체 등의 이유로 원에 아이들이 들어오게 됩니다. 현재 함께 생활하고 있는 원생수는 아동보호 53명, 직업보도 15명입니다만, 원생 수의 변동이 잦은 편입니다. 애활원 개원 이후 지금까지 퇴소한 아동 수는 직업보도를 포함해 305명이며, 1개 이상의 자격증을 갖추고 퇴소하였습니다. 사실 애활원 운영만으로는 재정이 빠듯하지요, 하지만 원에서 운영하는 어린이집의 시설과 프로그램이 좋다고 소문나서 인기가 좋은 바람에 숨통이 좀 트입니다. 은재식 : 시설을 운영하는 원장님만의 방침이 따로 있으신지요? 이상구 : 직원들에게‘어떤 경우에도 아이들을 때리지 말라, 벌주지 말라’고 강조합니다. ‘벌주는 것은 내가 하겠다. 대신에 선생님들은 아이들이 가장 필요로 하는 사랑을 줘라’고 합니다. 특히 영유아 시기의 아이가 원에 들어오면 얼마나 힘든지 몰라요. 그 아이가 불행하면 우리사회가 불행해지는 것입니다. 때문에 끊임없는 사랑과 격려와 정성을 기울여 상처를 치유해야 합니다. 은재식 : 그런데, 요즘 원생들의 숫자가 줄어드는 등 아동복지시설의 위기라고 많이들 이야기하고 있는데요, 위기진단에 대해 어떻게 생각하십니까? 이상구 : 사회복지대회에 참가한 전국의 아동복지시설 원장들에게 자신을 아버지, 어머니’라고 부르는 아이들이 퇴소한 뒤에 어떻게 살고 있는지 아느냐고 물었어요. 모두들 조용합디다. 안타깝게도 대부분의 아이들이 사회의 어두운 곳으로 유입됩니다. 이것은 그 아이들의 잘못이 아니잖아요. 자립정착금 400만원으로 잠자리 마련하기도 빠듯한데 무엇을 할 수 있겠습니까? 원생 수가 주는 것이 위기이기보다 진정한 아동중심의 보살핌이 이루어지지 못하는 것이 문제라고 봅니다. 아이들의 눈높이에 맞추어 교육하고, 자립 후에도 끊임없이 관계를 맺고 올바른 삶을 살아갈 수 있도록 지원하는 것이 중요합니다. 은재식 : 개개인의 아동에 대한 실질적인 지원과 더불어 아동복지시설의 발전방향도 모색될 필요가 있는데요, 원장님의 생각은 어떠하십니까? 이상구 : 시설 종사자에 대한 처우개선이 시급해요. 아동복지시설 종사자는 24시간 근무체제입니다. 이러한 상황에서는 양질의 보살핌과 교육이 실현되기란 무척이나 힘듭니다. 아이들뿐만 아니라 교사들에 대한 지원도 병행되어야 합니다. 예컨대 내가 47년간 아동복지시설에 종사해서 받는 퇴직금이 2천5백여만원입니다. 타 업종과 비교했을 때 턱없이 부족한 수준이잖아요. 민간사회복지법인에 대한 시설 운영비 지원액도 많이 부족한 실정입니다. 은재식 : 마지막으로 우리 지역의 사회복지가 어떤 방향으로 바뀌었으면 좋겠습니까? 또한 지역사회에서 우리복지시민연합의 역할이 어떠해야 하는지 말씀해 주시면 감사하겠습니다. 이상구 : 대학교육이 현장과 너무 동떨어져 있어요. 복지현장에 대해 제대로 알지 못하는 가운데 현실과 동떨어진 정책을 제안하니까 문제인거예요. 참복지를 실현하려면 대학에서부터 아동, 장애인, 노인 등 전공분야별로 직접적인 현장경험이 이루어져야합니다. 요즘 사회복지사업법 개정 때문에 말들이 많잖아요. 나는 시설운영을 책임있게 하려는 곳에는 제도적으로나 재정적으로 충분한 지원을 해주고, 운영 의사가 없는 시설은 정부가 인수해서 운영하는 방안이 필요하다고 생각합니다. 그러한 측면에서 우리복지시민연합이 참복지를 실현하는 데 일조를 하셔야 합니다. 그동안 지역사회의 복지를 투명하게 만드는 데에 많은 영향을 끼친 것으로 알고 있습니다. 하지만 앞으로 해야 할 역할이 더 많다고 봅니다. 우선 원장중심이 아닌 아동중심의 시설운영이 될 수 있도록 강제하는 역할에 보다 많은 관심과 활동을 해주시기를 바랍니다. 타 기관이나 시설과의 교류를 통해 다양한 체험활동을 할 수 있도록 아이들에게 선택권을 부여해야합니다. 그리고 은처장이 지적한 것처럼 아동에게 지원되는 용돈과 피복비 등이 개개인의 아동에게 직접 전달되도록 감시하고 요구하는 역할을 시민단체에서 적극적으로 담당해주십시오. 은재식 : 원장님 말씀처럼 앞으로 더 부지런히 활동해야겠습니다. 귀중한 시간을 할애해 주셔서 감사드리며, 애활원 오케스트라가 꾸려져 공연을 하게 되면 꼭 연락을 주십시오. 이상구 : 찾아와 주시면 영광이지요. 앞으로 자주 만나서 많은 얘기 나눕시다. *인터뷰 : 은재식 사무처장 |
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