우리복지시민연합

복지칼럼

[최영선 칼럼 ①] 가난한 자의 '도리'

2007.01.29

글쓴이 : 복지연합

때를 밉니다. 사지가 멀쩡한데 이태리 타올로 빡빡밀고, 등허리 손이 닿지 않아 쩔쩔매는 옆자리 어르신의 등도 시원하게 밀어드리면 좋으련만, 몇 번의 망설임 끝에 피부청결사(때밀이)아줌마에게 온몸을 맡기기로 했지요. 좋습디다. 오이를 갈아 정성스레 얼굴에 붙여주시고, 송구스럽게도 펑!평! 안마도 해주시더군요. 연말의 노곤함이 싹 가시는 듯 했습니다. 돈이 좋기는 좋구나. 이 좋은 호사에 물들기 전에 얼른 목욕탕을 벗어났습니다.

돈이란 이런 걸까? 이렇게 사람을 행복하게 만들다니. 이내, 지갑을 떠나는 두 장의 파란종이와 아쉬운 작별을 하고 얼떨떨한 기분으로 한겨울 찬공기를 흡입합니다. 행복과 죄의식이 버무려진 좀 거시기 같은 기분이랄까? 그리고 그들의 대화를 추억해봅니다. 미끄덩한 때밀이 받침대를 간신히 지탱하던 몸둥이처럼 아주 편하지도, 그렇다고 아주 불편하지도 않은 기억들을 말이지요.

[그들의 대화 1] “저 이번 생신때 못갑니다. 중요한 모임이 있습니다” “뭐라고? 무슨 중요한 모임인지 모르겠지만 바쁘다는 거냐?” “네, 어머니, 평일이라 가기 힘들 것 같습니다. 주말로 옮겨서 하면 안될까요 ” “너희가 무신 때돈을 번다고... 사람의 도리는 하고 살아야 할 것 아니냐? 대단한 일 하는 것도 아닌데 시간 좀 잠깐 내면 되지 않니?” 때돈을 벌지 못하는 가난한 자식은 사람도리를 하려면 평일에도 불구하고 가족 대소사에 빠짐없이 얼굴을 비춰야 합니다. 그래야 이쁨 받을 수 있습니다. 얼마 전 활동가인 저와 시어머니의 대화였습니다.

[그들의 대화 2] 중증장애인 M의 수술비가 걱정입니다. 기초수급자이나 남편도 장애인. 그녀의 척추에 문제가 생겨 수술을 더 이상 미룰 수 없는 실정입니다. 의료급여를 받아도 300만원은 족히 필요한 경우. 그녀를 위해 성금을 결심한 여인 두 명의 대화입니다. “어떻게 모아야 하지? 너무 온정적인 건 바람직하지 않아” “그래 불쌍해보이는 건 나도 원치 않아. 그런데 정말 돈을 하나도 모아놓지 않았을까?” “모을 수 있었겠어? 생계급여가 얼마나 된다고” “그럼 김치냉장고랑 노트북은 뭐냐고. 팔아서라도 하면 되잖아” “그건 나도 없는 물건인데, 어떻게 샀지?” “후원받아 샀겠지. 나보다 잘사는 사람을 위해 꼭 모금해야하나?” 가난한 사람의 소비는 어느 정도가 적정한 걸까요?

[그들의 대화 3] 밑반찬 서비스를 받는 G어르신. 반찬에 대한 불만이 이만저만 아닙니다. “난 육것을 좋아하지 않아. 채소만 해줬음 좋겠어. 그놈의 고등어는 비려주겠다고” “골고루 영양섭취하시라고 하는 거예요. 할머니것 만 따로 만들기가 어려워서요” “그럼 안 주니만 못혀. 너무 짜거나 질긴 것은 좋지 않아. 매번 이야기해도 듣질 않네 그려” 3~4개 기관에서 서비스를 모두 받고 계신 G어르신은 기관 담당자를 만날 때마다 다른 기관의 불만까지 몰아서 이야기합니다. 그녀를 위해 순두부를 따로 구입하는 자원봉사자. 어지간하다는 생각이 들면서 미워지려고 합니다.

어디까지 권리의식을 이해해야 하는 걸까요? ‘도리’에 어긋나면 불편합니다. 물론 관계속에서 상대방이 느끼는 불편이라고 할 수 있겠지요. 도리의 기준은 누가 삼는 것인지 모르겠지만 상식적으로 서로 교통할 수 있을 정도의 ‘선’이라고 쳤을 때, 가난한 자의 행복할 권리를 침해하는 망할 놈의 도리 때문에 우리들은 불편합니다. 우리사회에서 경제적으로 가난하다는 것은 누구보다 부지런해야 하고, 아껴야 하고, 온정주의에 고개를 숙여야 하는 ‘도리’가 전제되어야 지원을 약속받을 수 있음을 의미합니다.

이태리 타올이 아닌 피부청결사의 서비스를 선택하는 따위의 행동은 애초에 그른 행위라고할 수 있겠지요. 사람의 도리는 상대적이어서는 안된다고 생각합니다. 끼니를 거르면서 갖고 싶은 노트북을 샀을 수도 있고, 정말이지 김치하나 씹어 넘길 힘이 없어 순두부를 먹어야 하는 고통을 가만히 들여다 보지도 않고 미워할 수 없는 이유입니다.

조금 더 형편이 나은 자가 온정주의로 손을 내밀었으되, 가난한 자가 액세서리 역할을 하지 못하고 이내 그 손 말고 다른 손을 주시오 라고 했기로서니 불같이 화내면 안됩니다. 탓할 것은 그들의 자기표현이 아니라, 본인의 온정주의입니다. 이 땅의 수많은 자원봉사자, 기부자, 심지어 인권운동을 하는 저와 같은 시민운동 활동가까지도 그놈의 온정주의 때문에 가난한 자를 곱게 보지 않는 경우가 다반사입니다.

어쩌면 이 글은 저 자신을 성찰하는 것인지 모르겠습니다. 어쩌면 많은 이들은 이미 거둬버렸을 갈등입니다만, 겨울이잖습니까? 자선냄비는 떨렁거리지, ARS는 유혹하지, 눈물한방울로 대신할 수 없기에 지갑을 열까말까 고민하는 순간, ‘공공임대에 그랜저가 파킹되어 있더라’는 말에 분노하지 않기를 바라면서 이 글을 마칠까 합니다.‘가난’은 죄가 아니지요? 또 다른 사회적 억압 ‘가난한 자의 도리’가 우리를 괴롭히지 않기를 바랍니다.

▩ 최영선 님은 현재 서울 위례시민연대 사무국장으로 활동하고 있으며, 주민운동과 지역복지운동에 남다른 관심를 가져 왔다. 최영선 국장은 위례지역복지센터 사무국장을 역임했으며, 한국주민운동정보교육원(CONET) 트레이너로 왕성한 활동을 전개하고 있다.

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