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신종플루 사태를 계기로 보건의료시스템을 되돌아 보아야2009.10.16 글쓴이 : 복지연합 |
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지난 4월말 멕시코, 미국에서 신종플루 인체감염사례가 집단적으로 발생하여 다수의 사망자를 발생한 이래 전 세계 각국으로 대유행을 일으키고 있다. 9월말 현재 실제 감염자는 훨씬 많겠지만, 34만명 이상의 확진환자와 4,100명의 사망자가 보고되었다. 북반부를 중심으로 추워지는 날씨에 편승하여 전파가 다시 증가되고 있다.
국내에서는 지난 5월 2일 멕시코를 다녀온 51세 여성이 처음으로 신종플루 감염자로 확진된 이후, 7월 중순 어린이집 및 초·중·고등학교에서 신종플루 감염자가 집단발병하면서, 지역사회감염전파가 시작되어 확진환자수가 지난달 1만 명을 넘어섰고, 8월 중순 첫 번째 사망자가 발생한 이래 지금까지 14명의 희생자가 발생했다. 집단생활의 기회가 많은 10대와 20대에서 확진환자의 70%이상이 발생하고 있으나, 이 연령대에서는 별 다른 치료없이 잘 회복되는 양상을 보이고 있다. 그러나 고위험군의 노령환자에서 사망자가 주로 발생하고 있다. 이제 막 고향에서 추석명절을 보내고들 돌아왔다. 기온하강과 맞물려 변화하는 신종독감의 확산속도를 주시하면서, 대응수위를 조절하여야 하겠다. 신종플루는 우리가 여태 경험하지 못한 새로운 호흡기질환의 원인 바이러스로 전염력과 파급력이 일반감기나 계절독감보다 높아 단기간에 폭발적으로 확산되므로, 대규모 감염자 및 사망자 발생으로 의료수요 급증 및 의약품 부족, 경제적 피해를 야기시키는 전염병이다. 그리고 낮은 기온에서 잘 생기는 계절독감과 달리 계절과 무관하게 발생하여 여러 해에 걸쳐 장기간 유행할 가능성이 있는 반면, 현재까지의 신종플루로 인한 치사율은 그리 높지 않다. 신종플루는 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 입에서 배출되는 바이러스를 가진 작은 물방울(비말)이 보통 1~2미터이내를 날아가서 다른 사람의 손에 묻거나 호흡기, 눈을 통해 감염된다. 개인위생을 철저히 하고, 손으로 눈, 코, 입을 만지는 것을 피해야 하고, 손씻기를 자주 해야 하며, 열이나 호흡기증상이 있는 사람과의 접촉을 피하고 무엇보다 사람이 많이 모이는 장소를 피하는게 좋다. 면역력을 유지하기 위해 잘 먹고 잘 쉬고 피로하지 않도록 과음과 흡연을 삼가야 한다. 지난 두어 달 동안 국민들은 신종플루로 인한 많은 불안과 혼란을 경험하였다, 또한 우리가 가지고 있던 보건의료시스템의 많은 부족한 점들을 우리 스스로 직시하게 되었다. 비축치료제의 부족, 백신 확보량의 부족 등은 다행히 발표된 대로만 보완된다면 당장 모자랄 것으로 보이지 않는다. 단, 약제내성이나 백신접종의 우선순위, 부작용 등의 문제를 해결해야 할 순서이다. 민간병원이 대부분인 현실에서 거점병원지정에 따른 혼란과 원내감염의 문제는 의료체계의 구조적인 허점에서 생긴 일이라 당장에 근본적인 해결을 기대할 수는 없다. 국가든 보험체계든 이 부분에 대한 재고와 지원이 차후에 필요할 것이다.
변수가 많지만, 질병관리센터의 통계로는 지난 2주간 확진환자가 줄었다. 우리 진료실에서도 의심환자가 다소 줄어드는 것 같다. 거점병원에 근무하는 동료의사는 입원할 정도의 중증의 신종독감환자는 드물다고 한다. 그리고 신종플루가 지나가고 우리에게 특별하지도 않은 일반독감의 하나가 되더라도, 이번 사태의 기억을 잊지 말고 뭘 해야 하는지 알고 실천하는 성숙한 국가가 되었으면 하고 기도한다. ♣ 출처 : 「함께하는 세상」 2009.10 통권145호 |
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