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[기고] 불산에 대한 의학적 사실 및 구미 불산 누출 사태에 대하여2012.10.23 글쓴이 : 복지연합 |
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이현석 / 대구경북 인도주의실천의사협의회 회원 [기고] 불산에 대한 의학적 사실 및 구미 불산 누출 사태에 대하여 불산은 산업용 원자재로 각종 금속 가공, 원유 정재, 유리 가공, 화장품 및 전자기구 제조 등에 사용되나, 위험성으로 인해 소비자에게 전달되는 생산품에 사용되지는 않는다. 불산이 다른 화학원료로 쓰이는 산에 비해 위험한 것은 자연상태에서 중화가 잘 되지 않는다는 점이다. 이런 특성 때문에 불산이 직접적으로 피부에 닿을 경우, 고통스럽고 심각한 화상을 일으키며, 적절한 치료를 받지 않으면 그 통증이 매우 오래 가며 피부 안으로 침투과정이 지속된다. 불산에 의한 화상의 첫 반응은 발적, 부종, 물집이다. 불산에 폭로 후 이 같은 증상이 있을 때 적절한 치료가 없으면 영구적 장애부터 사망까지 이를 수 있다. 또한 불산에 의한 화상이 몸의 반 정도를 덮을 경우 전신에 독성 반응이 나타나 주로 신경근골격계에 이상이 생길 수도 있다. 불산을 호흡기로 흡입할 경우 기침 등의 급성 증상이 나타난다. 호흡기 증상 중에서는 폐부종이 중요한데, 이것이 불산으로 인한 사망 원인 중 가장 많기 때문이다. 만성적인 독성은 아직까지 발견된 것이 거의 없다. 만성적으로 폭로된 노동자들 중 일부의 뼈에 불소가 침착되는 경우가 있고, 피부나 치아 변색이 되는 경우가 있으나 심각한 독작용을 보이는 것은 아직까지는 발견되지 않았고, 불산이 물에 녹아 불소가 된 경우에도 발암성은 발견되지 않았다. 그러나 아직까지 알려지지 않았을 뿐 안심할 수는 없다. 이러한 사례가 20년 전 텍사스 불산누출 사고 이외에는 많지 않기에 장기간의 역학조사를 통해 불산누출 사고 이후의 만성적 피해사례를 수집해야만 한다. 또한 현재 불산 누출 피해자 중 다수가 누출 현장 근처로 가면 원래 있던 증상이 악화되는 경향을 보인다고 한다. 즉, 불산에 노출된 사람들은 저농도로 떨어져도 과민 반응을 보일 수 있다는 것이다. 이러한 화학물질이 누출된 재난을 ‘인재’로 규정하며 현장 노동자의 미숙련만 탓하는 것은 정상적인 사고방식에서 벗어난다. 인간의 오류를 염두에 두고 그것을 교정하는 것이 체제가 해야 하는 일이기 때문이다. 그러나 이 사건은 근본적으로 기업체와 행정집단에 의한 편의적인 사고, 시민의 안전보다 기업과 정부의 편의를 상위에 두는 것에서 시작했다. 울리히 벡은 ‘빈곤은 계급적이나, 스모그는 민주적’이라며 <위험사회론>을 주창했으나 일본의 쓰나미로 인한 원자력발전소 붕괴와 구미의 불산 누출과 같은 사례의 경우에서 보듯, 다수 시민들의 편의를 위해 감수하는 위험은 사회의 가장 아래 계층이 감당하고 있음을 항상 염두에 두어야 한다. 민주사회의 구성원이라는 자격은 생득적이지만 그것을 유지하는 것은 자연적이지 않다. 이런 문제에 관심을 가지는 것은 역사를 통해 이룩된 공든 탑을 유지하는 절대최소량의 동력이다. * 출처 : 함께하는 세상 2012년 10월호(통권 181호) |
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