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시장에서 만난 노점상 할머니를 보면서…2005.10.31 글쓴이 : 복지연합 |
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길거리 노점상 할머니들이 파는 채소거리라야 요즘 같으면 상추5～6그릇, 집에서 키운 콩나물 한 시루, 깻잎 2～3단짜리 두서너덩이, 호박잎 몇 소쿠리, 배추나 총각무 몇 단, 파 몇 단 정도이다. 이것도 많은 집이 그렇다. 그러니 한 직경 1.5미터도 안되는 천막돗자리를 깔고 쭈그리고 앉아 파는 것이다. 물건 띠어오는 값을 셈하고 보면 하루종일 다 팔아도 남는 돈이 돈 이만원 되겠나 싶을 정도다. 우리 애들이나 나나, 웬만하면 시장안의 젊은 상인보다는 시장밖의 할머니의 허름한 좌판물건을 산다. 싸기도 하고, 별건 아니지만 뭐 하나라도 팔아주고 싶은 마음에서이다. 나름대로 열심히 노력해서 살고자 하는 그 의지를 놓치지 않기를 바라면서…. 얼마 전 자살얘기가 많았다. 어머니가 아이들 셋과 함께 자살한 사건. 지어도지어도 빚만 느는 농부가 농약 먹고 자살한 사건, 조그만 슈퍼마켓주인이 대형할인점에 치여 온 식구가 함께 여관서 자살한 사건 등등.. 이 자살사건들을 보고 우린 나름대로 한마디씩 했다. 사실 이미 세상을 하직한 사람들에 대해 신상을 캐면서 자살이유를 꿰어 맞춰 가타부타 얘기하는 것이 옳지 않음에도 불구하고, 한편에서는 “오죽 하면 그랬겠나.”했고, 다른 한편에서는 “그리 죽을 용기면 이 악물고 악착같이 살지” 하기도 했다. 이들보다 더 고단한 삶을 영위하는 사람도 많은데 하면서 말이다. 그러나 어찌보면 이런 생각은 산자의 임의적 평가이다. 사회에는 힘이 약한 사람이 있는 것처럼 마음이 여린 사람도 있고, 쉽게 좌절하는 사람들도 있다. 열심히 하면 하면 잘 풀리는 사람도 있지만, 해도 해도 가난의 굴레에서 빠져나오지 못하는 사람들도 많다. 인간이 다양하고, 이 사회는 뿌린대로 거둬지는 세상이 아닌 것이다. 그럴진대 우리는 그 사람의 좌절을 잘 알지도 못하면서, 다른 상황에서 이러쿵저러쿵 입방아를 찧는 것이다. 그 사람이 죽기 전에 얼마나 많이 좌절을 반목하면서 두터운 마음의 벽을 쌓고 외롭게 그 길을 택해야했는지도 모르면서 말이다. 우린 함께 살기 위해 최선을 다하지 않은 ‘부끄러운’ 방관자로서, 늦게서야 어줍지 않게 분석을 하고 있는 것이다. 국민소득 만불을 넘는 이 땅에 사는 우리가 잊지 않아야 할 것은, 이 사회가 자살률이 아주 높은 사회이며, 다양한 극단적 가치들이 상존하고, 성장과 경쟁 이데올로기속에서 공동체적 가치관이 빠르게 와해되는 사회라는 점이다. 그런 사회에서 익명의 서로에 대한 냉담함, 경쟁에서 뒤쳐진 자에 대해 보여주는 잔인한 무관심, 부실한 사회안전망 등을 생각하면 이 높은 자살률은 어쩌면 당연한 결과인지 모른다. 태풍 매미로 인한 피해가 들녘의 풍요로움의 기쁨을 거두어갔다. 다시 도시에선 침체된 경제속에 구조조정의 휩쓸림이 보인다. 또 좌절하는 사람들이 늘 것 같다. 내가 살아남았다고 해서 기뻐할 일은 아니다. 높은 자살율을 기록하는 사회, 이 사회의 병든 비극적 지표에, 살아남은 자들은 함께하지 못한, 그나마 힘겹게 끌고 가는 그들의 실낱같은 희망을 지펴주지 못한 무관심 때문에 다시 한번 용서를 빌어야 하는 것은 아닌지 모르겠다. 무슨 일을 할지, 아직 모르는 나같은 사람은 그저, 시장서 만나는 노점상 할머니들이 건강하길 빈다. 그분들에게는 그나마 장사할 수 있는 정도의 건강한(?) 몸이라도 있어야 생을 지탱할 수 있으니까…. |
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