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우리 동네 아이들2005.10.31 글쓴이 : 복지연합 |
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동네는 비교적 가난한 동네지만 새 집은 살던 아파트와 가까워 별로 낯설지도 않았고 그런대로 만족스러웠다. 무엇보다도 좋은 것은, 작은 마당과 옥상이 있어, 개와 식물을 키울 수 있을 것이라는 점이었다. 아파트에 살 때는 항상 아이들에게 뛰지 말라고 단단히 일러놓으면서도 내심 미안했는데 맘대로 놀 수 있게 할 수 있을 것 같아 참 좋았다. 이사하자마자 초등학교 3학년에 다니는 딸아이는 방과후 매일 친구들 너댓명을 몰고 왔다. 딸아이 친구들은 학교에서 곧장 우리 집에 와 늦도록 놀고 갔다. 아이들은 부모들과 귀가시간을 타협하면서 말이다. 그런데 시간이 지날수록 예기치 않던 일들이 생기기 시작했다. 그중의 몇몇은 밤 10시가 넘도록 집에 갈 생각을 하지 않았고, 엄마에게 연락하라 하면 이미 허락을 받았단다. 처음에는 그러려니 하다가 한아이 집에 연락해보니 전화가 일시정지 되었고 엄마휴대폰으로 하니 일하는 시간이라 통화할 수 없다고 했다. 또 한 아이는 시간이 너무 늦어 바래다 주려고 가보니 집은 텅비어 있었다. 또 한 아이는 오다가 어느 날 안와서 물어보니 전학을 갔단다. 당황스럽기 시작했다. 그러다 한번 사고가 터졌다. 밤 12시가 넘어 딸아이 담임에게서 연락이 왔다. 3학년 애들 몇몇이 집에 안오는데 그 아이들이 낮에 딸아이와 친한 아이하고 놀았단다. 연락을 해달란다. 그러나 딸아이와 친한 아이는 집에 전화가 없었다. 곤히 자는 딸아이를 깨워 그 아이집을 찾아가서 보니 없어진 아이들 3명이 거기서 자고 있었다. 깨우니 하는 말이 집에 혼자 있는 게 싫어 놀다가 잔거고 지금 집에 가면 죽는단다. 그래도 담임선생님을 야밤에 만나 접수하듯이 아이들을 넘겼다(?). 우리가 이사와서 한 2달 동안 겪은 거다. 주택으로 이사오면서 떡도 돌리고 이웃도 찾아보고 하려고 했지만 한 주택에 5-6가구가 살고 문을 열쇠로 꽁꽁 닫고 살아 누가 어느 집에 사는지 한 골목에 살아도 서로가 모르고 있었다. 떡을 돌리는데 얼굴이라도 보고 돌리려니까 주말끼고 4일 걸렸다. 문도 열어주지 않아 매번 문앞에서 왜왔는지를 자세히 얘기해야만 했다. 사람들은 생각보다 훨씬 더 닫혀 있었다. 가난하기 때문에 서로 어우러지는 것이 아니라 더 닫혀 있었다. 아이들은 저절로 크듯이 그냥 방치되어-내 눈으로 보기에- 있었다. 그러다보니 아이들은 혼자서 혹은 끼리끼리 너무도(!) 잘했다. 3학년답지 않게 라면도 잘 끓였고 인사도 잘했고 자기 것도 잘 챙겼다. 아이들 나름의 생존방식을 잘 터득하고 있었다. 주택으로 이사오면서 맘으로는 좋은 이웃이 되고 싶었다. 그래서 이사온 후 떡도 나누고 김장도 나눠먹었다. 서로가 얼굴보기가 어렵지만 시간이 지나면 어른끼리는 그런대로 서로를 익히게 될거다. 그런데 이 아이들의 문제는 해결의 실마리가 보이질 않는다. 답은 이미 내 나름대로 찾았다. 이 지역의 아이들에게 필요한 것은 집가까이서 누군가의 보호하에 함께 놀 수 있는 “공부방”이나 “방과후 교실”같은 거였다. 그런데 난 그 다음단계에서 멈칫거리고 있다. 실천이 필요한 시점인 듯싶은데 말이다. |
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