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‘좋은 이웃’과 같은 시민단체2005.10.31 글쓴이 : 복지연합 |
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아무튼 삶의 행복보다는 비관을, 미래의 희망보다는 암담함을 토로하는 사람들이 많다는 것은 우리 사회가 건강하지 못한 징표가 아닌가 싶다. 실로 우리나라는 깊은 병에 걸린 것 같다. 만성질환을 앓고 있는 사회라고 진단 가능하다. 병명 몇 가지를 언급하자면, 수도권의 과잉비대증상, 정치권의 구제불능성 아집증세, 식자층의 부화뇌동병 등을 들 수 있고, 이러한 질병은 다시 일반 국민과 서민층에게 우울증을 전염병처럼 번지게 하는 병인이 되고 있다. 일부 웰빙(well-being)을 부르짖는 사람들은 이 모든 사회 질환은 자신과 아무런 관계가 없다고 안심할는지 모르나, 이들 역시 무관심병 내지 외면증을 앓고 있는 사회적 환자라고 본다. 그런데 진정 우리 사회의 문제는 이러한 병을 치유할 의사가 따로 없고, 환자인 우리 스스로 병을 고쳐가야 한다는 점에 있다. 양방의 처방전에 의하면 시민단체가 백신과 같은 예방제이자 아스피린과 같은 처방약이다. 한방에 따른다면, 시민단체는 약방의 감초에 해당한다. 그럼에도 불구하고, 일반 사람들 대다수가 시민단체의 약효에 대하여 깊은 신뢰를 갖고 있지 않은 인상을 준다. 흔히 시민단체에 대한 오해와 불신 문제는 기득권층의 농간이나 저항 때문이라고 탓하기 쉬운데, 결코 그렇게 치부하고 넘어갈 사안은 아닐 줄 안다. 시민을 위한다고 불철주야 애쓰고 있지만 진정 그 시민이 몰라주는 짝사랑을 하는 시민단체의 문제를 어떻게 풀어갈까? 그 이름만 들어도 가슴 설레게 하는, 적어도 전해지는 소식이 없으면 궁금해지고 그리워지는 그러한 시민단체가 되려면 어떻게 해야 할까? 이러한 질문에 대한 학자들의 답은 선진국의 경험에서 찾든가, 두꺼운 책이나 어려운 논문 속에서 찾을 수 있는지 모른다. 그러나 평범한 시민들한테는 그저 좋은 이웃처럼 자신의 일을 묵묵히, 충실히, 그리고 꾸준히 해나가는 데에서 찾을 수 있다고 믿는다. 만성질환에 대한 약효는 서서히 조금씩 나타나는 것이 아니던가. 이제 창립 6주년을 맞이하여 초년생의 단계로 접어든 우리복지시민연합은, 사실 그 이전의 우리사회복지연구회라는 긴 태아기까지 합치면 짧지 않은 생애를 지닌 시민단체로서, 우리 지역민에게 없어서는 안 될 존재가 되었을 뿐만 아니라 전국적인 위상에서도 좋은 평판을 얻기에 이르렀다. 회원 여러분들의 아낌없는 성원과 상근 활동가들의 희생적인 노력 덕분임은 두 말할 나위가 없다. 우리 사회의 좋은 이웃을 함께 키워왔다는 사실에 자긍심을 가져야 마땅할 것이다. 왜냐하면 이 좋은 이웃은 그 이름에 걸맞게 우리 삶의 행복과 미래의 희망이 당연한 권리로 인정받기 위한 운동을 변함없는 천직으로 삼고 있기 때문이다. |
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