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[맷돌생각] 다시 쓰는 나의 이야기

2024.05.28

글쓴이 : 복지연합

이재경_국립안동대학교 아동사회복지학부 교수

아주 오래전 기술시간에 도면을 그리는 제도를 배운 적이 있다. 공부를 잘한 것도 아니고 몸을 아주 잘 쓰는 것도 아니라고 판단했었는데 그래도 제도는 곧 잘 한다고 생각했던지 집을 짓는 건축가가 되는 꿈을 꾸었다. 삶은 원래 내 마음처럼 되지 않는다는 것이 맞는 것인지 평탄치 않았던 가정사는 진로를 종교인이 되는 것으로 바꾸게 했다. 신학과 지원을 위해 목사님께 조언을 구했고, 목회에 도움이 된다는 말씀에 원서 하나를 사회복지학과로 썼다. 그것이 인연이 되어 사회복지사가 되었다. 사회복지사 아내를 만나 가정을 꾸렸으며, 많은 사람들을 만나고 소통하며 지금도 살아가고 있다. 대략 30년의 시간을 요약하면 그렇다.

되돌아보면 삶은 늘 문제의 연속이었던 것 같다. 농사짓는 부모님은 나이차이 탓인지 성격차이 탓인지 다툼이 잦았고, 함께 살던 조부모님도 각 한 사람 이상 분량의 문제로 온 가족을 들썩이게 했다. 넉넉하지 않았던 가정형편은 빚에 대한 부모님의 긴 한숨으로 알게 되었고, 고스란히 나와 형제들의 한숨이 되었다. 한참 후 직장생활을 하게 되며 알게 된 사실이 대학생활을 시작하던 1998년은 IMF 경제위기까지 덮쳐 더 이상 빚을 낼 수 없을 만큼 최악이었다고 한다. 그런 가정형편을 잘 알지도 못했던 나 자신도 당시 문제가 정말 많았고, 내일을 보기보다 당장 하루에 급급해 살아갔던 시간이었다. 돌이켜보면 삶은 늘 문제의 연속이었고, 나 자신이 문제였다. 크고 작은 문제들이 거대한 산처럼 내 앞을 가로막고 있었고, 그 산을 힘들게 올라야 하고 넘어야 하는 것은 늘 숙제이자 과제였다. 무작정 빨리 뛰어 올라보기도 했고, 전략을 세워도 봤으며, 다른 길을 찾아 피해 가보려 노력도 해보았다. 하나의 산을 넘을 때면, 또 다른 산이 나타났고, 가끔 낮은 산을 마주할 때도 있었으나, 문제라는 산은 먹는 나이만큼 매해 높이를 더해 갔다.

모든 사람은 크고 작은 문제를 가지며, 삶에서 단 한번도 문제가 없었던 적이 없고 매일 문제와 함께 살아간다. 다만, 문제가 삶에 영향력을 행사하느냐 못하느냐의 차이가 있을 뿐이다. 문제를 가지게 되면, 내 삶의 다양한 측면들은 사라지고 경주마처럼 시선을 문제에만 몰두하게 된다. 문제는 점점 뚜렷해지고 크게 보이며, 점점 내 삶을 망친다. 결국, 나 자신을 모두가 인정하고 공감하는 문제 덩어리로 규정지으며, 나 자신의 서사를 완벽히 문제가 되도록 구축해 간다. 문제가 나를 향해 내재화하고, 나 자신을 문제로 동일시하는 것이다. 문제를 감당할 수 없는 존재로 말이다. 하지만, 이것이 내 삶이고 나는 이렇게 살아가야 하는 것일까? 승부를 내기 위해 던져진 동전처럼 한쪽 면만이 내 삶이라 믿고 살아가는 것은 아닐까?

다시 말하지만, 문제란 인간의 삶에서 한 번도 없었던 적이 없다. 분명한 것은 문제가 내 삶에 크고 작은 영향을 미쳤으나 문제는 문제일 뿐 나는 문제가 아니라는 점이다. 문제의 이야기로 점철된 내 삶은 동전의 다른 면처럼 문제에 대항하고 싸워온 그래서 더 단단해지고 강해진 또 다른 이야기가 있고, 내가 주목하지 못했지만 문제로 무기력했던 내가 아닌 용기있고 자신감 넘친 나와 이런 나를 입증해줄 증인들이 있다는 것이다.

이제 나는 문제가 나를 지배했던 이야기, 문제로 점철된 내 삶의 이야기를 다시 써보려고 한다. 자신보다 가족을 먼저라 여기신 부모님과 삶은 여의치 않았으나 꿈을 꾸고 노력할 수 있었던 순간들, 번번이 좌절할 수밖에 없었으나 굴하지 않고 노력해왔던 나에 대한 이야기로 말이다. 문제 이야기 이면에 또 다른 내가 있고, 그 역시 나이기에 지난 30년의 내 삶은 전혀 다른 나를 만들리라. 모두가 바라고, 그리고 내가 바라는 진짜 나의 모습으로 말이다.

<출처: 함께하는 세상 통권 320호(2024.5.)>

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