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운영위원 칼럼<6> 나의 육아이야기2024.07.31 글쓴이 : 복지연합 |
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나의 육아이야기 이정기_운영위원 / 건강보험공단 안녕하세요. 우리복지시민연합 운영위원 이정기입니다. 이번 운영위원 칼럼의 귀한 지면에 어떤 내용을 담을까 고민이 많이 되었는데요. 그래도 개인적으로 가장 실감하고 있는 내용으로 적는게 맞는 것 같아 저의 육아 이야기를 적어보려고 합니다. 저에게는 아들이 한 명 있습니다. 이번 7월이면 세 돌이 되는데요. 고슴도치도 제 자식이 예쁘다는 말이 있듯이 아빠가 되니 제 자식이 무엇보다 소중하고 예뻐 보이더라구요. 수십 년간 저를 키워주신 아버지 어머니에 비할 바는 아니지만 짧은 3년간 아이를 기르며 느꼈던 감정과 우리 사회에 바라는 점을 진솔하게 적어봅니다. 아이의 임신이 계획된 것은 아니었습니다. 좀 더 신혼을 즐기고 싶었지만, 배우자와 임신 시기가 언제면 좋을지 이야기가 나오던 때에 덜컥? 임신 소식을 알게 되었습니다. 임신 테스터기를 든 떨리던 배우자의 손과 그때 느꼈던 싱숭생숭한 감정은 이 글을 적는 지금도 생생하게 떠오릅니다. 하지만 임신은 서막일 뿐 출산은 정말 큰 제 인생의 전환점이었습니다. 입시, 군대, 취업, 결혼 등 삶의 여러 변곡점이 있었지만, 저의 삶을 가장 크게 변화시킨 것은 '출산‘이었습니다. 연극 무대의 주인공이 바뀌었다고나 할까요. 긴 장편 영화 시리즈에서 기존의 주인공에서 새로운 다크호스가 주인공으로 등극한 것 같았습니다. 이렇게 본의 아니지만, 진심으로 제가 원하여 제 자식을 사랑하게 되었습니다. 출산 후 아이가 통잠을 잘 때까지 약 50일의 기간 동안 정말 힘들었습니다. 군시절 이등병 때보다 더 힘들었던 것 같습니다. 그래도 아기를 바라보면 참 기쁘더라구요. 새벽에 분유를 주며 이마에 땀이 송글송글 맺힐 정도로, 살기 위해 젖병을 빠는 아이를 물끄러미 바라보면, 부모 없인 하루도 살기 힘든 이렇게나 작고 연약한 존재가 최선을 다해 젖을 빠는 모습이 적막한 새벽공기 속에서 어떤 경외감과 무한한 책임감이 들기도 했습니다. 육아휴직을 약 6개월간 사용했는데, 저에겐 정말 힘들었지만 되돌리고 싶은 소중한 시간이 었습니다. 애초에 3개월 정도만 사용할 예정이었으나 배우자의 직장에서 종사자의 배우자가 육아휴직을 6개월 이상 사용하는 경우 그 휴직기간을 근속으로 인정하는 인사 인센티브가 있다는 것을 뒤늦게 알고 휴직을 연장했었습니다. 이런 제도가 있으니 저도, 배우자도. 그리고 아기도 행복한 육아휴직이 될 수 있었지 않았나 싶습니다. 다만 아이를 키우는 직장인으로서 휴직이나 단축 근무를 선택할 때 주변의 눈치가 보일 때가 많습니다. 왜냐하면, 아이를 이유로 제가 직장에서 자리를 비운다면 동료 중 누군가는 저의 빈 자리를 채워야하기 때문입니다. 육아를 하는 사람으로서 법이 보장하고 있는 정당한 권리이지만 인력 충원의 현실적 문제 때문에 조직 내에서 민폐일 수 있다는 우려가 큽니다. 최근 기재부에서 공공기관 육아휴직 대체인력 충원제도를 개선하고 일 가정 양립평가를 강화하는 방안을 확정했다고 합니다. 임시방편으로 그치는 것이 아니라 일본처럼 정원의 1.2배 정도로 기관을 운용한다면, 저출산 문제와 더불어 일자리 창출의 선순환 효과를 기대할 수 있지 않을까 합니다. 그리고 긴급돌봄 서비스가 보편화되면 좋겠습니다. 아이가 아플 때 콧물나는 아이를 어린이집에 등원시키는 것도 민폐 같고, 일 년에 수차례씩 기침 콧물을 하는 자녀 때문에 며칠씩 휴가를 쓰는 것도 현실적으로 어렵더라구요. 과거에는 대가족형태나 여성의 가사노동으로 아이를 돌볼 수 있었지만, 현대 맞벌이 가족에게는 사소하지만 매번 참 어려운 문제 같습니다. 조부모, 특히 할머니들이 시간이 되신다면 다행이지만, 부부가 고향을 떠나 타지에 살거나 부모님이 계시지 않는다면 더욱 난감해질 것입니다. 현재 정부는 최근 돌봄 연장을 하나의 정책으로 내세웠습니다. 그럼 돌봄 노동자들의 자녀는 어떻게 하냐? 남의 아이 돌보다 내 아이 못 돌본다는 비판의 목소리가 나오고 있습니다. 물론 돌봄을 연장하여 아이를 봐주는 것은 부득이한 상황에 꼭 필요한 정책이라 생각합니다. 다만 육아 아빠의 시선에선 근무시간을 줄이고 아이와 함께하는 시간이 많아지는 쪽이 훨씬 좋을 것 같습니다. 지금 대한민국은 전 세계 유래없는 저출산 시기를 겪고 있습니다. 이러한 목소리가 아이 키우는게 벼슬인 것 처럼 유난 떠는 목소리가 아니라 출산율 0.6명대의 우리 사회가 소멸하지 않기 위해 가장 시급하게 해결해야 할 문제라는 것을 모두 가 인식해주시면 좋겠습니다. 아이들이 골목에서 뛰어노는 웃음소리가 가득한 동네를 꿈꿔 봅니다 <출처> 우리복지시민연합 월간 함께하는 세상 통권 322호(2024.7)
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