 |
첫화면 |
| 복지칼럼 |
| ☜ 목록 |
[맷돌생각] 에이징 인 플레이스, 우리 모두의 이야기2025.11.26 글쓴이 : 복지연합 |
|
|
에이징 인 플레이스, 우리 모두의 이야기 ■ 김유진_경북대학교 사회복지학부 교수 에이징 인 플레이스(aging in place)라는 말을 들어보셨나요? 이 개념은 전 세계적으로 노인복지 정책의 주요 방향이자 지침으로 자리 잡고 있습니다. 2026년 전국적인 지역사회 통합돌봄 시대를 앞두고, 이에 대한 이해가 어느 때보다 필요합니다. 보통 에이징 인 플레이스는 ‘살던 곳에서 계속 나이 들어가기’라는 의미로 사용되곤 합니다. 그래서 지역사회 통합돌봄 정책에서도 노쇠나 장애로 요양이 필요한 어르신이 시설이 아닌 집에서 의료와 돌봄을 받을 수 있도록 하는 데 초점을 맞추곤 합니다. 하지만, 이 개념은 단순히 ‘내 집에서 사는 것’ 이상의 의미를 지니고 있습니다. 이것은 삶의 방식과 관계, 환경의 조화를 함께 생각해야 하는 개념입니다. 우리 주변의 이야기를 통해 이 의미를 조금 더 구체적으로 살펴보겠습니다. 수십 년 살아온 집에 머무는 박 어르신, 쾌적하고 안전한 노인복지주택으로 이주한 황 어르신, 건강 문제로 요양원에서 지내는 정 어르신. 세 분 중 누가 에이징 인 플레이스 중 일까요? 단순히 ‘살던 곳에서 나이 들어간다’라는 정의로 본다면, 박 어르신만 해당할 겁니다. 그러나 조금만 들여다보면 이야기는 달라집니다. 박 어르신의 동네는 이미 낯선 아파트 숲으로 바뀌었고, 오랜 이웃들도 떠났습니다. 위암 수술 이후, 어르신은 대부분의 시간을 혼자 누워 지내며 방문 서비스에 의존합니다. 집은 그대로지만, 삶의 온기와 연결은 사라졌습니다. 황 어르신은 새로운 주거환경에 만족하고 있습니다. 집수리 걱정도 없고, 다양한 프로그램에도 참여할 수 있죠. 하지만 배우자의 치매 증상이 악화되면 이곳을 떠나야 할까 봐 늘 불안합니다. ‘독립적으로 생활할 수 있는 사람만 거주 가능하다’라는 암묵적 규칙 때문입니다. 정 어르신은 요양원이라는 낯선 공간에서 처음엔 적응이 어려웠지만, 점차 안정된 일상에 익숙해지고 있습니다. 넘어질까 두려워 누워만 있던 예전과 달리, 지금은 체조와 요가를 하며 조금씩 몸이 편해지는 걸 느낍니다. 세 분의 이야기는 에이징 인 플레이스가 단순히 ‘어디에서 사는가’가 아니라 ‘어떻게 살아가는가’의 문제임을 보여줍니다. 삶의 통제력과 선택권, 그리고 지속적인 삶의 질을 유지하는 것이 에이징 인 플레이스의 핵심입니다. 심리학자 로턴(Lawton)은 사람이 지닌 능력과 환경이 잘 맞을 때 삶이 더 만족스럽고 존엄해진다고 했습니다. 이를 인간-환경 정합성(person-environment fit)이라고 합니다. 예를 들어, 무릎이 약한 어르신에게 높은 문턱은 날마다 넘어야 하는 산이 되고, 미끄러운 욕실 바닥은 씻는 일을 두려운 일로 바꿉니다.  이처럼 정합성이 낮은 상황에서는 삶의 질이 좋을 수가 없죠. 반대로, 비록 거동이 불편해서 외출이 쉽지 않지만, 이웃이 찾아와 안부를 묻고 함께 산책을 나설 수 있다면 어떨까요? 어르신이 고립되거나 외롭지 않고 주변 사람들과 어울려 살 수 있는 환경에서는 삶의 의욕과 자존감이 자연스레 자랄 겁니다. 이것이 정합성이 높은 상태입니다. 에이징 인 플레이스가 가능하려면, 이처럼 인간과 환경 간의 정합성이 높아야 합니다. 개인의 주체적인 노력도 필요하며, 무엇보다 적절한 환경의 뒷받침이 필수적입니다. 안전한 주택, 충분한 의료와 돌봄 서비스 등은 에이징 인 플레이스를 위해 국가와 지자체가 책임져야 할 부분입니다. 그러나 그것만으로는 충분하지 않습니다. 시민의 관심과 참여, 그리고 작은 실천이 필요합니다. 이웃에게 건네는 안부 한마디, 동네의 불편한 경사로를 시청에 알리는 일, 동네 모임이나 봉사활동에 참여하는 행동, 이런 작고 구체적인 움직임이 모여 누군가의 하루를 바꾸고, 결국 한 사회의 문화를 만듭니다. 에이징 인 플레이스는 노인만의 문제가 아니라, 우리 모두가 함께 만들어가는 현재와 미래의 삶에 관한 것입니다. <출처> 우리복지시민연합 월간 '함께하는 세상' 통권 338호(2025.11) |
- 모바일 홈페이지에서는 글쓰기가 되지 않습니다!
- 글쓰기를 하려면 [PC화면]을 클릭하세요!
| ☜ 목록 |